Abyss of Time - ft. Vaylin

La coupure fut brutale. Lorsqu’enfin, l’Étranger, Abaddon Katakros, ancien Seigneur Sith et Furie de l’Empire, parvint à vaincre Valkorion, son esprit se retrouva chamboulé. Depuis cinq années, ils étaient liés, même si l’Empereur Immortel ne lui avait révélé sa présence que récemment. Pendant un instant, il pouvait se sentir traversé par la puissance du Trône Éternel… Puis plus rien. On l’avait coupé du reste du monde. Il ne pouvait pas non plus ressentir la Force de ceux qui l’avaient aidé à vaincre celui qui voulait s’emparer de son corps pour régner sur la Galaxie.

Quand il s’était réveillé, il ne se trouvait absolument plus sur le Trône Éternel, mais bien sur Zakel, dans les épais marécages qui couvraient la surface de la planète. Mais cela, il ne l’avait pas su immédiatement. Il avait dû commencer par se défendre contre la faune locale qui cherchait à le dévorer ou à s’accoupler avec lui. Les merveilles de la nature… Merveilles qu’il s’empressa de trancher avec son sabre laser.

Après ces premières minutes d’adrénaline, Abaddon put alors souffler. Il ne savait pas où il était, et ne voyait aucun vaisseau de la Flotte Éternelle dans le ciel. Aucune explosion au loin, pas de signe de bataille. Il tenta de communiquer avec ses lieutenants via son comlink, mais n’eut comme réponse que des grésillements. Idem avec son holocommunicateur, il ne semblait pas capable de capter une seule fréquence de l’Alliance.

Un frisson parcourut son échine. Que s’était-il passé ? Avait-il perdu face à Valkorion, et se trouvait-il dans une prison mentale ? Il était persuadé d’être le seul maître de son corps, mais il savait qu’il ne pouvait faire confiance aux apparences avec l’Empereur Immortel… Il tenta alors d’invoquer son pouvoir. Devant lui, une souche desséchée se souleva puis vola en éclats. Au moins, le pouvoir du Côté Obscur était toujours avec lui. Il pouvait sentir la puissance couler dans ses veines de Sith. Néanmoins, son estomac était noué par la pensée qu’il ait pu perdre tout son pouvoir, tout ce qu’il avait. Après avoir vaincu Valkorion, il aurait été le Sith le plus puissant qui ait existé. Il comptait s’asseoir sur le Trône Éternel pour prendre le commandement de la flotte, et enfin mettre un terme à la domination de Zakel - par le sang. Ensuite, il se serait imposé auprès de la République, et surtout de l’Empire Sith.

Mais dans les marais, il ne pouvait rien faire. Ce n’est qu’au bout d’interminables heures, après plus d’une journée de marche, qu’il finit par apercevoir les traces d’une civilisation. La capitale, en hauteur, séparée des Marais par ces mêmes murailles qu’il avait visité il y a bien longtemps. Il était physiquement affaibli, ayant dû se nourrir avec ce qu’il a trouvé - principalement les restes des créatures qui l’assaillaient. Néanmoins, sa volonté était inébranlable. Il reprendrait le Trône Éternel, coûte que coûte.

Mais un pied dans la ville le fit très vite déchanter. Rien ne ressemblait à ce qu’il avait connu, et traversé à peine quelques jours auparavant. Pas de Skytroopers, pas de Chevaliers. Personne ne tenta de l’attaquer, alors qu’il était l’Étranger, et venait pour leur monde. D’un pas décidé, et l’air méfiant, il se dirigea rapidement vers le sommet de la ville. Sur le chemin, il remarqua des soldats en armure blanche, semblable à celles des soldats de la République. Il en avait tant tué… Quand soudain un groupe se dirigea vers lui. Derrière, un walker qui ne ressemblait en rien aux walkers de Zakel, les suivait. Ils pointèrent sur lui leurs armes, et il activa la sienne. La lame rouge jaillit dans un bruit sinistre, annonciateur de la tuerie à venir…
Mais en voyant cela, le leader de l’escouade, identifiable à son épaulette, leva un bras, faisant signe aux autres de ne pas ouvrir le feu. Néanmoins, leurs armes restèrent pointées sur lui.

« Êtes-vous un Jedi ?
- Est-ce que j’ai vraiment l’air d’être un Jedi ? Je tue les Jedi.
- Vous devez être un Inquisiteur, alors. J’ai entendu dire qu’ils allaient un peu partout sans nous en informer… Excusez-nous, Monseigneur. »

Il fit signe à ses hommes de se retourner, et Abaddon replia sa lame. Il ne s’était pas attendu à un tel dénouement, mais celui-ci l’avait encore plus confus qu’auparavant. Que voulait-il dire en affirmant que les Inquisiteurs se rendaient partout ? Que feraient des Sith sur Zakel ? Il n’avait pas non plus relevé l’évidente erreur, ne cherchant pas à éveiller les soupçons. Il pouvait dorénavant avancer l’argument d’être un Inquisiteur pour accéder au Trône. Il reprit sa route vers la Spire, mais alors qu’il s’apprêtait à entrer, une étrange sensation s’empara de lui. Il n’avait même pas remarqué que l’ancien symbole de la puissance de Zakel n’existait plus, et qu’il s’apprêtait seulement à rentrer dans un bureau impérial…

Une violente perturbation dans la Force, qu’il perçut comme un coup de poing. Le contrecoup lui provoqua un haut-le-cœur. Ses yeux jaunes s’écarquillèrent. Il reconnaîtrait cette puissance entre mille. Cette rancœur, cette haine débridée… Vaylin. L’Impératrice de Zakel, qu’il avait lui-même défait. A cet instant, il était persuadé d’être la victime des machinations de Valkorion. Il ferait tout son possible pour briser ses chaînes, une fois encore. En embrassant les préceptes du Code Sith, il vaincrait, comme toujours. Il se tint prêt, sabres en mains, et s’avança vers le milieu de la place, attendant patiemment la venue de sa némésis. Il l’avait vaincue une fois. Il pouvait la vaincre à nouveau. Et il allait le faire.

Il n’avait pas encore visité Zakel, mais il n’en avait pas besoin pour voir que la ville n’était clairement plus le joyau qu’elle était. La Flèche avait subi les affres du temps, comme le reste de la ville. Les soldats qui avaient tenté d’arrêter Abaddon étaient en train de harceler un mendiant qui n’avait manifestement rien à faire ici.

Il n’avait jamais vraiment eu l’occasion de visiter Zakel, à part les marais. La planète était bien différente des mondes principaux de l’Empire Sith, mais Abaddon avait été forcé de reconnaître le charme de ce monde. Charme qui s’était très vite estompé : seule la ville haute était véritablement riche. Les parties les plus basses étaient laissées à l’abandon, les gens y mouraient de faim et de maladie.

Fondamentalement, cela était loin de choquer un Sith. Après tout, il avait grandi dans une société où seule la loi du plus fort primait. Où il fallait sans cesse faire ses preuves et jouer pour pouvoir rester au sommet. Mais Zakel s’était imposée à la Galaxie comme une société avancée, une alternative viable et meilleure que la République ou l’Empire. Mais finalement, Vitiate ne savait faire qu’une chose : détruire. Il avait planté les mêmes graines en Zakel que dans l’Empire Sith, se rendant indissociable de la vie de l’Empire Eternel, et la société avait fini par imploser suite à sa disparition.

Voir la planète dans un état général de décrépitude emplissait Abaddon d’une satisfaction personnelle, un peu sadique. De voir que les Zakeliens ont chuté du piédestal sur lequel ils pensaient s’être installés, qu’ils ont enfin pu réaliser à quel point leur vision était faussée - tout cela à cause d’un homme, du Sith qui a pris la tête de leur société. Un menteur, manipulateur se pensant au-dessus de tous. Mais il s’était frotté à la mauvaise personne. La volonté d’Abaddon avait été plus forte, et la haine de sa propre famille s’était retournée contre l’Empereur Éternel.

Mais Abaddon était loin de se douter que d’autres personnes qu’il connaissait avaient été transportées ici, et encore moins Vaylin. Pour lui, cette folle psychopathe était morte récemment. Suite à son duel le plus éprouvant, après avoir failli perdre l’une de ses plus proches amies. Suite à une guerre sur Odessen, guerre qu’il n’avait jamais réellement voulue. Mais on l’avait antagonisé, on avait fait de lui l’ennemi public numéro un. Et Valkorion, ou plutôt Vitiate, s’était lié à lui dans l’espoir d’en faire son hôte, le poussant à prendre les armes contre sa propre famille.

Certes, Abaddon était un Sith. Depuis son arrivée sur Korriban, il n’avait laissé derrière lui qu’une longue traînée sanglante et des tas de cadavres. Pourtant, il savait également être raisonnable, parfois, comme lors de l’alliance entre la République et l’Empire pour vaincu Revan sur Yavin 4. Mais face à l’Empire Éternel, à la folie génocidaire de Valkorion, Arcann et Vailyn, il n’y avait qu’une seule réponse possible. Il avait donc pris les armes contre eux et les avait vaincus, tous.

Et pourtant, malgré sa puissance, malgré ses victoires, se tenait devant lui Vaylin, l’Impératrice Éternelle. Celle qui avait causé tant de tourments. Celle dont même Valkorion avait redouté la puissance. Bien vivante, et manifestement folle de rage. Elle poussa un hurlement qui fit littéralement trembler le sol. A nouveau sa lame s’alluma en réponse à celle de son ennemie.

Contrairement à Vitiate, Abaddon n’avait nullement peur de Vaylin. Lui mieux que quiconque savait ce que cela faisait de posséder un pouvoir exceptionnel. Ils n’étaient pas si différents, elle et lui. Il avait très vite été repéré par un membre du Conseil Noir pour devenir son apprenti, et avait prouvé qu’il était supérieur aux autres prétendants à ce titre. Il s’était hissé dans l’Empire Sith. Avait frôlé la mort, mais en était revenu plus puissant que jamais. Il avait fait face à tout ce que la Force lui avait envoyé, et en était sorti vainqueur. Vaylin, elle, a toujours été bridée par sa famille, abandonnée par ses propres parents. On avait fait d’eux des monstres. Et les voilà qui se faisaient à nouveau face. Un combats de deux êtres puissants dans la Force, deux monstres d’une puissance capable de faire bouger les continents.

Il se tenait droit, imperturbable face aux provocations de celle qui fut l’Impératrice Éternelle. Il la fixait de ses yeux jaunes, prêt à recevoir son attaque, qui ne tarda pas à venir. Un speeder lui fonça droit dessus, propulsé à toute vitesse. Il ne broncha pas, et leva le sabre pour intercepter le véhicule, qui fut coupé en deux dans la longueur. Les deux moitiés vinrent s’écraser de part et d’autre de la place, les occupants hurlant derrière lui. Douce musique à ses oreilles, mais ils n’avaient rien demandé. Vaylin et lui étaient deux étrangers dans une Galaxie qui n’était manifestement pas la leur, il ne tenait pas à la mettre à feu et à sang tant qu’il n’en savait pas davantage.

« J’ignore comment tu es revenue à la vie. Mais je t’ai déjà tuée une fois. Je peux recommencer. »

Vaylin était une adversaire formidable, et cela prendrait toutes ses ressources pour la vaincre à nouveau. Il commença à avancer, lentement, sabre au clair. Puis, il utilisa son pouvoir pour soulever les restes du speeder que Vaylin lui avait lancé et lui renvoyer. Le métal grinça contre le sol et passa à toute vitesse de chaque côté d’Abaddon pour foncer droit devant lui. Evidemment, l’assaut fut aisément contré. Mais avant que Vaylin ne puisse répliquer, la voix d’Abaddon s’éleva dans la place, pleine d’assurance.

« Prosterne-toi devant le Dragon de Zakel ! Accepte ma supériorité, et je t’épargnerai peut-être ! »

Il ignorait totalement si cela fonctionnerait. La dernière fois qu’ils s’étaient fait face, Vaylin était parvenue à briser son conditionnement. Mais, au point où il en était, il n’avait rien à perdre d’essayer de la briser. Il avait appris à laisser parler son sabre et ses pouvoirs, mais Abaddon était parfaitement capable d’utiliser les mots pour affaiblir l’esprit de son adversaire.